Personne autour de moi ne semblait avoir les réponses aux questions que je me posais. Pourtant, j’avais le sentiment d’être sur la bonne voie. Je croyais qu’en suivant les principes que j’avais appris, et en améliorant ma vie, c’est à dire en me débarrassant de ce qui n’était pas en adéquation avec mes idéaux, je trouverai enfin les réponses que j’attendais tant.

Un beau jour, à la fin de l’année 1984, j’étais à la maison, je lisais un livre, lorsque j’ai soudain ressenti le besoin urgent d’aller me promener dans le centre ville de Asti, la ville où je résidais.

Alors que je marchais sur Corso Dante (l’une des rues principales de la ville), j’ai aperçu deux jeunes hommes, deux missionnaires, qui marchaient dans ma direction. L’un d’entre eux, plus tard, m’a avoué qu’il ne voulait pas vraiment venir me parler, mais je les ai regardés, ils m’ont à leur tour regardé, et c’est ainsi que nous avons commencé à discuter. Je me souviens qu’ils m’ont demandé ce que je croyais au sujet du Sauveur. Je ne me souviens plus de la réponse que je leur ai donnée, mais ils m’ont remis un dépliant sur les Mormons, et ils m’ont aussi demandé mon adresse.

Quelques jours plus tard, les mêmes missionnaires ont sonné à ma porte. Ma mère a répondu, et puisqu’ils ont demandé à parler à mon père, elle leur a répondu qu’il n’était pas là. Les missionnaires sont donc partis avant que je n’aie l’opportunité de discuter avec eux. Mais, à ce moment là, je n’étais pas encore tout à fait prêt.

Quelques jours sont passés et quelque chose s’est produit. Je me souviens que j’étais allongé sur mon lit, fatigué de cette quête qui semblait ne pas porter ses fruits. J’ai donc fait une simple prière silencieuse, au cours de laquelle j’ai dit “J’ai fait tout ce que je pensais devoir faire, maintenant j’ai vraiment besoin d’aide parce que je ne sais plus quoi faire.”

Aussi tôt après avoir exprimé mes pensées à Dieu, j’ai commencé à ressentir un sentiment incroyable de paix, comme si le paradis était proche de moi. A ce moment précis, la sonnette a retenti. Cette fois-ci, j’étais seul à la maison. J’ai ouvert la porte et les missionnaires étaient là. Lorsqu’ils sont entrés dans le salon, et qu’ils m’ont serré la main, j’ai su qu’ils avaient la réponse que j’attendais.

Plus tard, je me suis rendu compte que ce que je recherchais n’était pas seulement un ensemble de doctrines ou une église agréable, mais plutôt de ressentir l’Esprit. Lorsque les missionnaires sont entrés chez moi, j’ai eu l’impression qu’ils avaient apporté avec eux cet Esprit, même si je ne savais pas de quoi il s’agissait à l’époque.

Je comprends maintenant que le Seigneur m’a fait vivre différentes expériences au cours desquelles j’ai pu ressentir Son Esprit. Ces expériences étaient si agréables que j’étais sans cesse à la recherche de ce sentiment, même si je ne pouvais mettre un nom sur ce que je ressentais.

Les enseignements des missionnaires concordaient avec ce que je comprenais. Ils ont su répondre à mes questions au sujet de l’endroit d’où nous venons, la raison pour laquelle nous sommes sur terre, et l’endroit où nous irons après cette vie.

Comme je l’ai écrit dans un autre article, lorsque les missionnaires m’ont montré le petit film de la Première Vision du Prophète Joseph Smith, il était difficile pour moi de contenir mes larmes. Je me retrouvais dans son histoire, dans sa quête vers la vérité. Ma quête avait été plus longue, mais la sienne avait probablement été plus intense. De plus, il avait été choisi pour recevoir la magnifique vision du Père et du Fils alors que j’avais du me contenter des deux missionnaires. Pourtant, ces deux missionnaires étaient comme des anges pour moi, qui m’ont apporté les réponses aux questions que je me posais depuis bien longtemps.

Pourtant, en dépit de tous ces sentiments, je n’avais toujours pas de témoignage solide. C’est la lecture du Livre de Mormon qui m’a donnée la confirmation de la vérité de tous ces enseignements et de toutes ces expériences.

Très tôt, les missionnaires ont mentionné la pratique du jeûne. Ils n’ont pas insisté sur ce point, néanmoins, pour je ne sais quelle raison, j’ai commencé à lire le Livre de Mormon en jeûnant. Plus tard, lorsque j’ai enseigné à des familles et des personnes seules, avec d’autres missionnaires, je me suis rendu compte qu’il est difficile de trouver quelqu’un qui accepte de jeûner pendant la lecture du Livre de Mormon. Pourtant, cette expérience m’a aussi convaincue que lorsque les gens jeûnent et qu’ils sont sincères dans leur cœur, il est presque impossible pour eux de ne pas recevoir de réponse. Et, en réalité, c’est ce qui s’est passé pour moi.

En moins d’une semaine, j’avais lu le Livre de Mormon dans son intégralité. Je jeûnais pendant 24 heures, puis je déjeunais, et je jeûnais de nouveau pendant 24 heures. Ma mère ne comprenait pas pourquoi je me comportais ainsi. A un moment donné, j’ai décidé de me mettre à genoux et de demander si ces choses que j’apprenais étaient vraies. Je l’ai fait, et après ma prière, un incroyable sentiment de paix s’est emparé de moi, un sentiment similaire à celui que j’ai ressenti avant que les missionnaires ne sonnent à ma porte, mais encore plus intense. En plus de ce sentiment, j’ai reçu les réponses à des questions bien précises que je me posais quant à la vérité du Livre de Mormon, du Prophète Joseph Smith et de l’Eglise Mormone. J’ai reçu la confirmation de l’Esprit de Dieu, que tout ce que les missionnaires enseignaient était vrai. A partir de ce moment là, pour paraphraser les paroles de Joseph Smith “J’ai eu un témoignage, je le savais, et je savais que Dieu le savait, et je ne pouvais le nier, ce que je ne souhaitais pas faire”.

Je savais que l’Eglise et le Livre de Mormon étaient véritables, et j’avais envie de tout savoir au sujet de l’Eglise. Pourtant, ma mère n’était pas contente de ma nouvelle “découverte” et, bien que les missionnaires aient tenté de lui enseigner le jour où ils nous ont proposés de nous faire baptiser, il était clair qu’elle n’était pas intéressée comme je l’étais. Son opposition a donné lieu à des conflits, qui m’ont finalement poussés à quitter la maison.

Pourtant, j’avais enfin trouvé ce que je cherchais depuis des années, et c’est ce qui comptait vraiment pour moi. Plus de vingt ans se sont écoulés depuis ce jour, et j’ai vécu de nombreuses expériences qui ont renforcées mon témoignage initial.

Alors pourquoi suis-je membre de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours? Simplement parce que je sais qu’elle est la véritable église de Jésus Christ. L’Esprit du Seigneur me l’a confirmé de nombreuses fois après ma première expérience. Je ne crois pas ce en quoi je crois parce que l’Eglise est une magnifique organisation, je n’y crois pas parce que j’y ai des amis, je n’y crois pas parce que la doctrine est claire, compréhensible et sensée, je n’y crois pas parce que quelqu’un m’a dit d’y croire, mais j’y crois parce qu’en fait, je sais que l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours est vraie.

Après tout ce que nous pouvons dire et faire, chacun doit chercher avec sincérité, demander, et recevoir une réponse, direction de Dieu au sujet de la vérité du Livre de Mormon, du Prophète Joseph Smith et de l’Eglise. J’ai cherché, j’ai demandé, et j’ai reçu une réponse, et c’est ainsi que je peux dire, en toute honnêteté que je sais que ces choses sont vraies.

Cette déclaration étonnante décrit un homme appelé de Dieu à l’âge de quatorze ans qui n’a vécu que jusqu’à trente-huit ans. Entre la naissance de Joseph Smith dans le Vermont en décembre 1805, et sa mort tragique en Illinois en juin 1844, des choses merveilleuses se sont produites.

Dieu, le Père, et son Fils, Jésus-Christ, lui sont apparus. Cette expérience lui en a appris davantage sur la nature de Dieu que ce qu’on en savait depuis des siècles. Des prophètes et des apôtres des temps anciens ont conféré à Joseph le pouvoir sacré de la prêtrise, faisant de lui un nouveau témoin autorisé de Dieu dans cette dernière dispensation. Un flot incomparable de connaissance et de doctrine a été révélé par l’intermédiaire du prophète, comprenant le Livre de Mormon, les Doctrine et Alliances et la Perle de Grand Prix. Par son intermédiaire, la véritable Église du Seigneur a été de nouveau organisée sur la terre.

Aujourd’hui, l’oeuvre commencée par Joseph Smith progresse partout dans le monde. Wilford Woodruff a dit de Joseph Smith, le prophète : « Il était un prophète de Dieu et il a jeté les bases de la plus grande oeuvre et de la plus grande dispensation qui aient jamais été établies sur la terre.

Quand Jésus Christ a vécu sur la terre, il a organisé son Église parce qu’il voulait l’ensemble de la population de recevoir ses enseignements (Son évangile), et suivre Ses commandements. Après Jésus-Christ est mort et est monté au ciel, les dirigeants de l’Eglise, les apôtres, ont continué à recevoir de Lui la révélation sur la façon de diriger les travaux de son Église. Toutefois, dès les apôtres ont été tués, ce qui a permis aux gens de faire de nombreux changements dans les enseignements de l’Eglise. Certains de ces vérités est resté à la disposition des bonnes personnes qui s’efforcent de suivre ses commandements, mais une apostasie, ou perte générale de la vérité, a entraîné le retrait de la véritable Eglise de Jésus-Christ de la terre.

Cette situation, en dépit d’une durée de plusieurs siècles n’est pas le destin final de l’Église de Jésus-Christ. En fait, l’Apôtre Pierre prophétisé que Jésus restaurer Son Eglise avant Sa seconde venue (Actes 3:19-21).

La Restauration de l’Eglise de Jésus-Christ

Jésus-Christ a commencé à restaurer de nouveau son Église sur la terre par l’intermédiaire du prophète Joseph Smith en 1820. L’Eglise de Jésus-Christ (l’Eglise des Mormons) a augmenté pour inclure désormais plus de 12 millions de membres vivant dans de nombreux pays. Selon les statistiques publiées par l’Eglise, 47% de ses membres vivent aux États-Unis et au Canada, 36% en Amérique latine, et 17% dans les autres régions du monde. L’Eglise enseigne les mêmes principes et il a la même organisation de base que l’Eglise fondée par Jésus 2000 ans.

La dernière partie de l’Eglise du nom, “Saints des Derniers Jours”, est utilisée pour distinguer l’Eglise du Sauveur à nos jours à partir de son Église, quand Il vivait sur la terre. La plupart des personnes qui sont membres de l’Église de Jésus-Christ préfèrent être appelés Saints des Derniers Jours. D’autres termes sont généralement acceptables ou LDS Mormons, mais certaines personnes croient à tort que les Mormons ne sont pas chrétiennes en raison de ce surnom. Le terme “Mormons” dérive du Livre de Mormon, publié pour la première fois en 1830 et, plus récemment, sous-titré “Une autre Testament de Jésus-Christ” pour souligner l’importance de l’information sur le Sauveur contenues dans le livre. Le Livre de Mormon est acceptée par l’Eglise des Mormons ou SDJ comme divines Écritures, avec la Sainte Bible.